この二つのバンドの片方でも好きであれば、絶対に「買い」です！構成は、最初の３曲（Beginnings/In The Stone/Dialouge）は合同で、そのあとEWFが15曲、シカゴが12曲、そして最後はSeptember/Free/Does Anybody Really Knows What Time It Is?/Shining Starを合同で歌い、フィナーレはシカゴの名曲25 or 6 to 4の圧巻の合同演奏。
途中、シカゴのBill ChamplinがEWFのAfter The Love Is Goneを歌い、EWFのPhilip BaileyがシカゴのIf You Leave Me Nowを歌ったり、ヴォーカル・ギター・ベース・ホーン・ドラムスの掛け合いが随所にあり、ファンであれば本当にたまりません。
彼等のベストはいくつかあるが、ここまで内容の多いベストアルバムは無かった。全盛期のヒットシングルは網羅されており、これをベースにニューアルバムを買い足していけば彼等のことを知るには良いだろう。
年代順に並んでいる訳ではないので、そこら辺はライナーノーツを読みながら整理してほしいのだが、唯一の全米1位獲得曲のシャイニングスターや、宇宙のファンタジー、セプテンバー、レッツグルーブなどのお馴染みのヒットナンバーが均等にズラりと並んでいる。
しかも音質はデジタルリマスタリングが施されており、恐らく過去作品では最も良いコンディション。音質、内容共に充実しているのでこれ決まり。
"September"や"Let's Groove"を聴いて、Earth, Wind & Fireの存在を初めて知り、このGroupのAlbumを聴いてみたくなった方は大変多いと思う。
私がReal Timeで彼らの音楽を初めて聴いたのは大学1回生の時"Boogie Wonderland"であった。
元々、腰が動いてしまうDanceable Music、Disco Musicが好きだった私にとって、黒人音楽、所謂Soul Musicに真剣に触れたのはこの曲が初めてだった。
以後、洋楽そしてSoul（私が聴き始めた80年代初頭はBlack Contemporaryとも言われていた）を聴きまくった私だが、
Earth, Wind & Fireは数あるArtistの中でも聴いた曲の中では群を抜いて多いGroupの1つである。
Jazz、Soul、Gospel、 Pop、Rock & Roll、Blues、African Musicのごった煮的Vocal & Instrumental Bandとして出発したEarth, Wind & Fireは
75年に発表したAlbum"That's The Way Of The World"から非常に洗練されたPopなSoundをCreateするGroupに変貌する。
要するに一般受けするGroupとなった訳で、Sales的にも1流Groupの仲間入りを果たす。
さて、この"The Best Of Earth, Wind & Fire"だが、正に"That's The Way Of The World"以降70年代に発表されたAlbumから選りすぐりの曲が収録されている。
各曲が収録されたAlbumは下記の通り。
1-新曲
2-All 'N All
3-Gratitude
4-新曲
5-Sprit
6-That's The Way Of The World
7-新曲
8-That's The Way Of The World
9-That's The Way Of The World
10-Gratitude
11-Bonus Track
12-Bonus Track
10曲目まではどれも素晴らしい曲ばかりである事はEarthのFanの方ならば周知の事実であろうから、今更Reviewはしません。
やはりボートラの出来が気になるところだが、私もボートラが聴きたいがために、このAlbumを購入。
11曲目の"Megamix 2000"は"September"、"That's The Way Of The World"、"Let's Groove"、"Getaway"、"Can't Hide Love"、"Boogie Wonderland"、
"Shining Star"、"Fantasy"といった超有名曲群をRemixして繋げたもの。
Originalの良さは少なからず活かされてはいるが、良い曲かと問われたら、やはり『No！』と言わざるを得ない。
Creditを見ると、Mixを担当したのはMaurice White（他にPaul Klingberg、Alan Hewitt）との事だが、彼はこの出来で本当に満足したのだろうか？
12曲目の"Megamix（Radio Edit）"の方がずーっとマシだ。
こちらはOriginalをかなり活かしており、CoreなFanでも十分に満足出来るだろう。
Mix担当はGeorge CalleとMauro DeSantisの2人。
と言う事で、ボートラの出来の悪さで★1個減となりました。
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