This has become a classic Alfred Hitchcock film, with film score by Bernard Herrmann. If the story is not remembered or commented on, everyone is familiar with the scene where Grant is getting attacked by a crop duster while standing in the middle of nowhere “North by Northwest”.
Roger O. Thornhill <R.O.T> (Cary Grant), mild mannered advertising executive, raises his hand at the wrong time to send a telegram. The page boy is paging George Kaplan so Roger is mistaken for Kaplan (a shorter man with dandruff) and the fun begins. Turns out that Townsend/ Vandamm (James Mason) the bad guy is being dogged by Kaplan so Vandamm must do away with Kaplan.
Meanwhile back at the train Roger meats a cutie Eve Kendall (Eva Marie Saint) that is apparently set on helping him.
I will not go into details as surprise and plot twisting is part of the suspense.
Will Roger get the girl?
Will Vandamm get Roger?
What is this all about?
Who is George Kaplan?
ヒッチコックは後年たびたびこの大ヒットした映画について「自分がアメリカで撮った数多くの映画のエッセンスが詰まっている」と評したそうである。多くのヒッチコック映画に共通する観光地めぐりという要素では、ノースダコタのラシュモア山、国連本部ビル、インディアナ州と思われる大平原などが出てくる。農薬散布の軽飛行機がどこにも逃げ場のない大平原で主人公を襲う場面は、強烈な印象を与える。 136分の上映時間が長すぎると当時のＭＧＭ経営陣が一部カットするように強硬に求めたが、ヒッチコックは頑として譲らなかった。スリルとサスペンスはどのヒッチコック映画にも共通するが、それにラブロマンスが加わり、第一級のエンタテイメントに仕上がっている。音楽も秀逸、数多くのヒッチコック作品の中でもとりわけ印象深く、必見度最高ランクの作品である。 なお、この映画には見つけると非常に滑稽なミステイクがある。群集を使う場面、特に子どもを使う場面には、このようなミスは避けがたく存在するに違いない。ヒロインのマリー・セイントが映画中唯一発砲する場面、彼女の後ろで椅子に座っている少年にご注目あれ。
エイリアン、大脱走、西部劇などハリウッド英語を題材にそこに隠されている構造分析を行っている。このように映画を分析しながら観ることは大変だと思うが、ハリウッド映画には、フロンティア時代からの伝統とされている女性嫌悪が表現されており、そのもっとも顕著な例が一連のマイケルダグラスの映画というのは、非常に卓見である。
平穏な男性だけの社会（西部開拓時代のフロンティア）に女性が出現する。その性的に貴重な生活財をめぐって、男性の中に紛争がおき、もっとも欲望が強く、ずるがしこい男性（不良）が女性を凋落するが、女性はその男性に捨てられ、遺棄される。残された男性はもとも平穏なホモセクシュアルな状況に戻る。
この図式に西部劇や一連のロマンスコメディを分析しているのは、おもしろい。このような伝統は女性は貴重な生活財であった西部フロンティア時代からの伝統であり、このような女性上位を排除したいという願いから、女性嫌悪をモチーフにしたハリウッド映画が続くというのも、おもしろい見方だと思う。
それぞれの国は社会の成り立ちから、映画などのエンターティメントに要求される期待されたストーリーに、その成り立ちから必要とされる心地よさが含まれるのであろう。この構造を分析は非常に面白い。他の国の同様のエンターティメント（例えば、インド映画や京劇などを同じ手法で分析すると、国家、社会に成立過程から来る、それぞれ筋書きのミソや仕掛けにそれぞれの出自が現れて面白いかもしれない。
間違えられた男。
多忙を極める広告マン、ロジャー・ソーントンがホテルから拉致された。
ジョージ・カプラン、その男とどうやら間違えられたらしい。誤解だ、といくら説得を
試みたところで相手は取りあう気配を見せない。その挙句、酩酊状態にさせられて、
危うく殺されかける。謎を解く鍵となりそうな男と接触を試みるも、その男はロジャーの
目の前で謀殺されて、その嫌疑がかかることとなる。
疑惑からの逃避行、そして真相究明のため、ロジャーはひたすら西を目指す。
かぶせる、かぶせる、かぶせる。
じらす、じらす、じらす。
来るか、来ないか、来るか、来ないか……やっぱり来た。
お笑い用語でいうところの「天丼」を凝り固めたような運び。
ハード・ボイルドなキャストの面構え、素材感は大したことないのにとにかくやたら
かっこいいファッション、スリルとサスペンスに溢れたシリアス展開、アクションあり、
爆発あり、それなのになぜか同時にユーモラス。
映像特典もやたらと充実。
ラシュモア山での格闘シーンをまずひらめいて、そこから逆算的に捻り出された、
なんて製作の裏話が続出するメイキングはそれだけでも楽しいし、ヒッチコック御大
自ら出演する、ネタバレしまくりじゃねえか、な劇場版予告編なども収録。
画像合成の精度なんて現代とは比ぶべくもないし、一連の展開をスピード感に欠ける
だけ、と切り捨てる人もあるいはいるのかもしれない。
実際、ストーリーを不足なく伝えるだけなら、この半分に編集しても何とかなるのだろう。
しかし、そのかぶせ倒す構造ゆえにこそ興奮が生まれる。
物語がどうのこうの以前に感情がひたすら触発される、半世紀前の「天丼」映画。
監督、ケーリー・グラント、女優など全て素晴らしいです。
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