鳥や豚の間で流行したウィルスがからわずかな変異によって、すぐに人への感染力を持つようになり、爆発的に感染が広がるインフルエンザ。一方でスペイン風邪の病原体のように、爆発的な感染により、甚大な被害をもたらしながら、その後全く消滅してしまうなど謎めいた性格も併せ持っている。
その正体はＲＮＡと細胞膜等のごくわずかな部品しかもたず、他の生物の細胞体に侵入し、その機能を借用しなければ生きられない、単純な分子機械のような生物である。毒素を出すことはないものの、種類によっては、その爆発的な増殖力により、感染した宿主を死に追いやる。
ウィルスの高病原性（毒性）は、腸や呼吸器での局所感染でとどまるのか、全身の器官で増殖する全身感染を引き起こすかによって決定されるが、その増殖能力はほんのわずかな遺伝子の変異により変化する。
インフルエンザウィルスは頻繁に変異していくため、薬を開発してもすぐ耐性ウィルスが出現し、蔓延してしまう。
タミフルやリレンザという既に広く知られるようになった薬がノイラミニダーゼ阻害剤として働きインフルエンザウィルスの増殖を止めること。高病原性か否かのウィルスの機能を決定する分子構造が化学的に解明されていること、リバースジェネティックスという技術によって、様々な型のウィルスが人工的に作れるようになっていること、ウィルスの動きが電子顕微鏡の見事な写真によって非常に明確に分かるようになっていることなど、分子生物学の発展とそれが医療面で発揮している力には驚く。
児童のワクチン摂取が任意となったことにより、児童の感染者が増え、社会全体に存在するウィルスの量が児童の体内増殖で増加することにより、高齢者の感染志望者が大幅に増えていることなど、インフルエンザに対する対応には科学的知識に基づいて社会全体で的確な対応をしていかなければいかなければならないことが再認識できる。
生物額的な知識が得られるという点でも、インフルエンザを通して社会のあり方を考えていく面でもとても良い科学の本である。
それにしてもこの本の主要著者の若い方の方は書くまでブルーバックスを知らなかったというとのこと、驚きである。
‘細菌ろ過効率97％‘と書いてあったのでマスクに厚みがあるのかと思っていたら、全然厚くなく、呼吸が楽にできます。ただ、一枚を一日中付けていて安心かという点は、やはり使い捨て４時間で‘細菌ろ過効率97％‘だろうと思いますし、電車など沢山の人と接する時間が多い方は、予備を常時持ち歩かれた方が良いと思います。
以前は通販雑誌で違うタイプを購入していました。
こちらの方がお得だったので購入しましたが遜色ないです。
子供がまだ何でも口にする時期なので安心して使えるのがいいです。
子供が寝た後はすぐこれでおもちゃやプレイマット等を拭くのが日課になっています。
コンパクトで高性能な空気清浄機を探していて、こちらの商品を購入しました。
オフタイマーが付いていないのが不便ですが、それ以外は満足しています。
我が家は、高原の別荘地のなかにありますが、小型犬を4頭家の中で飼っているので、においが気になっていました。
主人は、「こんなに空気のいいところにいるのに清浄機なんて必要ないんじゃない！自分の部屋に置けば・・」と言っていましたが…いつの間にか…リビングに設置・・・今では、一日中つけっぱなしにしてあります。自動にしてあるので、
勝手についたり消えたりして、いつもにおいのない状態を作ってくれているので、急なお客様があっても安心です。
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